Los rinocerótidos (Rhinocerotidae, del latín tardío rhinocĕron, -ōntis, este del latín rhinocĕros, -ōtis, y este del griego ρινόκερως (rinókerōs) ρίς, ρινός (ris, rinós), "nariz" y κερος (keros), "cuerno"), conocidos con el nombre de rinocerontes, son una familia de mamíferos placentarios del suborden ceratomorfos perteneciente al orden de los perisodáctilos.
Actualmente existen cinco especies: el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro en África y el rinoceronte de Java, el rinoceronte de la India y el rinoceronte de Sumatra en Asia. Según la clasificación de estado de conservación confeccionada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, las especies de rinocerontes de Java, Sumatra y negro se encuentran en «peligro crítico»; el de la India se considera «vulnerable» y el blanco «casi amenazado».
En español, además del término rinoceronte, existe la palabra abada para denominar a estos animales. Proveniente del portugués abada y este del malayo badaq, que se usa para designar a la hembra del rinoceronte; actualmente su uso es limitado.
CARACTERISTICAS
La palabra "rinoceronte" (ρινόκερος) proviene del latín tardío rhinocĕron, -ōntis, este del latín rhinocĕros, -ōtis, y este griego ρινόκερως (rinókerōs) ρίς, ρινός (ris, rinós), "nariz" y κερος (keros), "cuerno"), y significa literalmente "nariz cornuda" y alude a los característicos cuernos en el hocico, que son además un valorado trofeo y la razón principal de su caza. A diferencia de los cuernos de otras especies, como los antílopes, los de los rinocerontes no tienen un núcleo óseo, sino que están hechos de queratina, la misma sustancia que forma los pelos y las uñas en el resto de mamíferos. Las dos especies africanas y el rinoceronte de Sumatra tienen dos cuernos, mientras que el indio y el de Java tienen solo uno.
La familia de los rinocerontes se caracteriza por su gran tamaño, siendo de las pocas especies consideradas como megafauna existentes hoy día, junto con elefantes e hipopótamos; todas las especies pueden sobrepasar como mínimo la tonelada de peso. Todos son herbívoros, y tienen una piel gruesa y resistente, de entre 1,5 y 5 cm de grosor, formada por capas superpuestas de colágeno. Tienen cerebros relativamente pequeños para su tamaño corporal (entre 400 y 600 g). Aunque se alimentan por lo general de hojas, su capacidad de fermentar el alimento en el colon les permite sobrevivir consumiendo materia vegetal más leñosa, como raíces y ramas, de ser necesario. Al contrario que otras especies de perisodáctilos, las especies africanas de rinocerontes no tienen dientes en la parte frontal de la boca, empleando para masticar unos potentes premolares y molares para aplastar el alimento de origen vegetal.La fórmula dental varía de especie a especie, pero en general es: